こんにちは閑話猿です。

メタセコイア（アケボノスギ）は生きている化石と言われ、約2.5億年前には地球上に広く分布していたにもかかわらず、寒冷化で絶滅したと言われていました。しかし、1946年に中国で原生種が発見されたことで、そのクローンが世界各地に苗が分けられており、日本では滋賀県のメタセコイア並木、上野公園内の国立科学博物館近くにもあります。

そんな国立科学博物館で特別展「大絶滅展―生命史のビッグファイブ」（2025年11年1日（土）～2026年2月23日（月・祝））が開催されています。

この展示を昨年12月に見学しましたが、そのなかにアメリカ（ノースダコタ州）で発掘されたメタセコイアの一種の化石（古第三紀暁新世）が展示されていました。現在見られるメタセコイアの葉と同じ形状をしており、メタセコイアが「生きている化石」と呼ばれる理由がわかりました。

 

展示内容もさすが国立科学博物館の特別展という感じでした。メタセコイアの化石以外もすごい資料が展示されているので、ご興味ある方は是非行ってみてください。

 

「大絶滅展 ー 生命史のビッグファイブ」（国立科学博物館HP）

https://daizetsumetsu.jp/